O Centro de Biotecnologia da UEM (CBUEM) acaba de reactivar o laboratório de nível-3 para auxiliar o Instituto Nacional de Saúde (INS) na extracção do material genético do paciente para o diagnóstico de casos da COVID-19. Até ao momento, o CBUEM limitava-se a processar amostras recebidas do INS.

O laboratório de nivel-3 já existia no CBUEM mas estava inactivo, pelo que, era necessário a sua revisão para acautelar questões debiossegurança antes da sua disponibilização para o uso.

De acordo com o Director do CBUEM, Prof. Doutor Joaquim Saίde, um laboratório de nivel-3 obedece a padrões de confinamento mais elevados por se trabalhar com patógenos mais infecciosos se comparado com os laboratórios de nivel-2. "O laboratório de nivel-3 está separado do edifício do Centro de Biotecnologia porque se alguém fica infectado significa que vamos encerrar o Centro e colocar todo mundo em quarentena,afectandonão apenas o diagnóstico da COVID mas todas as outras áreas", disse.

Explicou que contrariamente aos laboratórios de nivel-2 e 1 com acesso directo aos espaços, o laboratório de nivel-3 possui um espaço inicial, geralmente para o uso da vestimenta de protecção e uma cabina de biossegurança para trabalho laboratorial.

O processo de diagnóstico da COVID-19 compreende duas etapas, sendo a primeira a da recepção do material viral através do qual é feita a extracção do ARN, para que, numa segunda etapa, possa ser analisado com recurso a tecnologia RT-PCR em tempo real. Esta última é que determina o estado serológico do material viral.

De acordo com o Director do CBUEM, a reativação deste laboratório de nivel-3 estava previsto na parceria com o INS para que, em função do crescimento de casos da COVID-19 no País, aquela unidade da UEM pudesse auxiliar o INS na extracção do ARN.

O laboratório de nivel-3 do CBUEM tem a capacidade de processar cerca de 200 amostras por dia devido a sua complexidade e a limitação de recursos humanos. Finalizado o processo de reabilitação, já se encontra disponível aguardando a solicitação do INS para uso.

Enquanto decorria a revisão do laboratório de nível-3, o CBUEM continuou a processar amostras da COVID-19 para testagem no seu laboratório de nível-2, tendo processado em Maio 1589 amostras, Junho 3519 e até a primeira quinzena de Julho, foram processadas 1345 amostras da COVID-19.